원인

전립선이 커지는 가장 대표적인 이유는 ‘남성 호르몬과 노화’입니다. 남성 호르몬은 ‘테스토스테론’과 ‘환원형 테스토스테론’ 두 가지 형태로 존재합니다. 이중 나이가 들면서 전립선 성장에 관여하는 환원형 테스토스테론 분비에 이상이 생기면서 전립선이 비대해지는 것입니다. 대부분 50대 이상에서 나타나지만 최근에는 자리에 오래 앉아있는 사무직이나 운전직 종사자에게서는 이른 나이에도 나타납니다. 또한 비만, 유전, 대사 증후군 등도 영향을 준다고 알려져 있습니다.

증상

전립선은 남성의 소변과 정액이 지나가는 통로로 정상적인 전립선은 밤톨정도 크기인 15~20ml입니다. 반면에 전립선이 정상적으로 커지면 요도가 좁아지기 때문에 소변 볼 때와 정액 배출 시 불편함이 생깁니다. 대표적인 증상은 요속(소변의 배출속도)이 느려지고 빈뇨,,야간뇨, 잔뇨 등입니다. 또, 콧물 감기약을 복용하거나 과음 후에는 증상이 더 심해집니다. 증상이 악화되면 소변을 전혀 보지 못해 응급실로 가야 하는 경우도 있습니다. 물론 정확한 진단은 국제 전립선증상 점수표 8점 이상, 전립선 크기 25ml 이상, 최대 요속 15ml/sec이하에 해당되면 전립선 비대증이라고 판단합니다.

비수술적 치료

전립선 비대증의 경우 우선적으로 약물 치료를 실시하게 됩니다. 이때 사용되는 약물을 전립선 주변 근육을 이완시키거나 전립선의 크기를 줄여 막혔던 소변 통로를 넓혀주는 작용을 합니다. 물론 고혈압 치료제를 매일 복용하듯 전립선 비대증 치료제 역시 지속적으로 복용해야 합니다. 약물 요법은 대부분 전립선 비대증 환자들에게 있어 배뇨장애를 개선시키고 감염 등 증상을 크게 호전시키는 효과가 있습니다. 다만 비대증이 오래되고 심할 경우에는 약물치료에 한계가 있을 수 있습니다. 환자 상태별 단계적 치료와 부작용을 최소화 하는 수술법을 우선 시행하며 지속적인 관리를 통해 노년 삶의 질을 향상시키고 있습니다.

수술적 치료

약물 치료 후 호전이 없고 배뇨장애, 잔뇨 등이 계속 될 경우 '경요도 전립선 절제술'이라는 수술법이 적용됩니다. 이 수술은 내시경을 통해 비정상적으로 비대해진 전립선을 직접 제거해 막힌 부분을 뚫어주는 방법입니다.